Les 10 plus belles plages du monde (et pourquoi aucune ne se laisse faire)

Bateau obligatoire, sentier de chèvre, quota journalier, échelle plantée dans une faille ou vagues qui tuent : les plus belles plages du monde ont toutes un point commun, elles ne se donnent pas. Notre classement des dix plus belles, de la plus dangereuse à la plus inaccessible, et ce qu’il faut savoir avant d’y poser sa serviette.

Chaque printemps, le classement The World’s 50 Best Beaches sacre une nouvelle reine, et chaque printemps la même évidence saute aux yeux : la beauté d’une plage est inversement proportionnelle à la facilité de s’y rendre. En 2026, le podium (Entalula aux Philippines, Fteri en Grèce, Wharton en Australie) ne compte pas une seule plage où l’on se gare devant. Ce n’est pas un hasard. Une plage que l’on peut rejoindre en tongs depuis un parking finit tôt ou tard en parking elle-même.

Notre top 10 assume donc ce parti pris : on y trouve du sable blanc, de l’eau qu’on croirait retouchée, mais surtout des plages qui se méritent, se réservent, se regardent parfois de loin. Et une ou deux qui préfèrent qu’on ne les touche plus du tout.

10. Reynisfjara, Islande : la plus belle des plages qui veulent votre peau

Sable noir comme du charbon, orgues de basalte taillées à la règle, aiguilles de Reynisdrangar plantées au large : Reynisfjara, près de Vík, ressemble à un décor de fin du monde, et elle en a parfois le comportement. Ses sneaker waves, ces vagues scélérates qui remontent sans prévenir des dizaines de mètres plus haut que les précédentes, ont déjà emporté plusieurs visiteurs, dont un en août 2025. Depuis 2022, un système de feux d’alerte, jaune ou rouge, indique à l’entrée jusqu’où l’on a le droit d’aller ; en rouge, les colonnes de basalte et la grotte sont interdites. Règle d’or : ne jamais tourner le dos à l’océan, surtout pas pour un selfie.

9. Navagio, Grèce : la plus belle plage qu’on n’a plus le droit de toucher

Une crique de sable blanc enfermée entre des falaises calcaires, une eau bleu électrique et, au milieu, l’épave rouillée du caboteur Panagiotis, échoué au début des années 1980 : Navagio, à Zante, est sans doute la plage la plus photographiée de Grèce. C’est aussi l’une des plus instables. Après un éboulement en 2018 puis un séisme en 2022, l’accès à la plage et à ses eaux a été interdit, et l’interdiction a été reconduite au moins jusqu’au 31 octobre 2026. Les autorités grecques prévoient même d’élargir la plage d’une trentaine de mètres d’ici 2030 pour sauver l’épave de l’érosion. En attendant, Navagio se contemple depuis le belvédère, et franchement, la vue d’en haut est la bonne.

8. Playa de las Catedrales, Espagne : la cathédrale qui se visite à marée basse

Sur la côte galicienne, près de Ribadeo, l’Atlantique a sculpté dans la falaise des arches monumentales que les Espagnols ont baptisées « cathédrales ». Le spectacle n’existe qu’à marée basse : à la pleine mer, la plage disparaît purement et simplement sous les flots. Victime de son succès, le site est passé au quota : pendant la Semaine sainte et du 1^er juillet au 30 septembre, la visite est gratuite mais se réserve, dans la limite de 4 812 personnes par jour. Notre conseil : y aller en novembre, un jour de grande marée, quand la Galice redevient sauvage.

7. Saleccia, Corse : le Pacifique au bout d’une piste défoncée

Il fallait bien une plage française, et celle-là coche toutes les cases. Au cœur du désert des Agriates, Saleccia aligne près d’un kilomètre de sable blanc, une pinède et une eau qui n’a rien à envier aux lagons. Aucune route goudronnée n’y mène : on y arrive par une piste longue et cabossée réservée aux 4×4 courageux, à pied par le sentier du littoral, ou en navette maritime depuis Saint-Florent en saison. Les cinéphiles y reconnaîtront le décor du débarquement du Jour le plus long. Les autres y découvriront qu’on peut avoir les Caraïbes à une heure de bateau de Bastia.

6. Baía do Sancho, Brésil : l’échelle de la gloire

À 354 kilomètres des côtes du Pernambouc, l’archipel volcanique de Fernando de Noronha cache une baie que les voyageurs élisent régulièrement plus belle plage du monde. Pour poser le pied sur le sable du Sancho, il faut descendre deux échelles métalliques plantées dans une faille verticale de la falaise : pas de route, pas de paillote, juste des tortues, des dauphins à long bec et une eau émeraude. L’entrée se paie aussi en monnaie sonnante : en 2026, la taxe de préservation environnementale démarre à 105,79 reais par jour, à laquelle s’ajoute le billet du parc national marin (384 reais pour un visiteur étranger). Le paradis, oui, mais au compteur.

5. Anse Source d’Argent, Seychelles : le granit qui a fait la gloire des fonds d’écran

Sur l’île de La Digue, l’Anse Source d’Argent est la plage que vous avez vue mille fois sans savoir son nom : des blocs de granit rose poli par le temps, posés comme des sculptures sur un sable poudreux, devant un lagon peu profond protégé par la barrière de corail. On y entre par l’ancienne plantation de L’Union, moyennant un droit d’accès, et on y vient de préférence à vélo, comme tout le monde à La Digue. Le meilleur moment ? Marée basse, fin d’après-midi, quand le granit vire à l’orange et que les bateaux d’excursion sont rentrés.

4. Whitehaven Beach, Australie : la plage qui ne vous brûle pas les pieds

Sept kilomètres de sable composé à environ 98 % de silice pure, si fin qu’il couine sous les pas et reste frais même en plein midi australien : Whitehaven, sur Whitsunday Island, au cœur de la Grande Barrière de corail, joue dans une autre ligue. On n’y accède qu’en bateau ou en hydravion depuis Airlie Beach ou Hamilton Island. Le clou du spectacle se trouve à l’extrémité nord, à Hill Inlet, où la marée dessine des volutes de sable blanc et d’eau turquoise que l’on admire depuis un belvédère. Interdiction d’emporter le moindre grain de sable : ce n’est pas une recommandation, c’est la loi.

3. Cala Goloritzè, Sardaigne : 250 élus par jour, pas un de plus

Sacrée plus belle plage du monde en 2025 puis retirée de la compétition pour entrer au « Hall of Fame » du classement, Cala Goloritzè, dans le golfe d’Orosei, est le modèle de ce que devrait être une plage mythique au XXI^e siècle. Monument naturel depuis 1995, elle n’accueille que 250 visiteurs par jour par la terre, sur réservation et contre un ticket de quelques euros, au bout d’un sentier d’environ une heure depuis le plateau du Golgo, chaussures de marche exigées. Les bateaux, eux, restent derrière les bouées. Résultat : des galets blancs, une aiguille calcaire de 143 mètres et une eau d’une transparence presque indécente.

2. Fteri, Céphalonie : la Grèce telle qu’on la rêve

Deuxième du classement mondial 2026 et première d’Europe, Fteri se cache au nord de la péninsule de Paliki, sur l’île de Céphalonie. Des falaises calcaires d’un blanc aveuglant, une plage de petits galets clairs et une eau turquoise qui plonge très vite dans le bleu profond. Aucun équipement, aucun transat : on y arrive en bateau-taxi depuis le petit port de Zola, ou par un sentier escarpé d’environ quarante minutes. Emportez eau, ombre et pique-nique, et rapportez tout. C’est le prix d’une plage restée telle qu’on l’a trouvée.

1. Entalula, Philippines : la nouvelle reine n’a pas de quai

Numéro un mondial 2026, Entalula se trouve dans l’archipel de Bacuit, au large d’El Nido, sur l’île de Palawan. Une langue de sable blanc au pied de falaises de calcaire noircies et couvertes de jungle, une eau d’une clarté de piscine, et rien d’autre. On n’y vient qu’en bangka, ces bateaux à balanciers qui sillonnent la baie au gré des excursions, et c’est justement ce qui la protège. Les jurés ont salué un « coin de paradis négligé ». Profitez-en : le titre de plus belle plage du monde a rarement aidé une plage à rester négligée.

La morale de l’histoire

Quota, réservation, taxe, fermeture, feux rouges : partout, les plus belles plages du monde inventent des barrières pour survivre à leur propre réputation. On peut trouver ça frustrant. On peut aussi y voir une excellente nouvelle : le jour où une plage devient trop facile d’accès, elle cesse d’être la plus belle. Alors réservez, marchez, ramez, et surtout, laissez le sable où il est.

---

Sources : The World’s 50 Best Beaches (classement 2026) ; Xunta de Galicia (réservations de la Playa de las Catedrales) ; Commune de Baunei (accès à Cala Goloritzè) ; gouvernement grec, décision ministérielle conjointe sur Navagio (2026) ; SafeTravel Iceland ; ICMBio et État du Pernambouc (taxes de Fernando de Noronha) ; Tourism Whitsundays.

Crédits photos : Entalula, El Nido : Fabio Achilli, CC BY 2.0, Wikimedia Commons. Reynisfjara : Jakub Hałun, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons. Navagio : kallerna, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons. Whitehaven Beach : Hush Neo, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.